高壓往復泵是容積式泵的一種，是依靠泵缸內的活塞作往復運動來改變作業容積，然后達到輸送液體的意圖。現以活塞式為例來說明往復泵作業原理。活塞泵主要由活塞在泵缸內作往復運動來吸入和排除液體。

　　當活塞開始自極左端方位向右移動時，作業室的容積逐步擴大，室內壓力減小，流體頂開吸水閥，進入活塞所讓出的空間，直到活塞移動到極右端為此，此進程為泵的吸水進程。當活塞從右端開始向左端移動時，充滿泵的流體受擠壓將吸水閥封閉。

　　并翻開壓水閥而排出，此進程稱為泵的壓水進程?；钊粩嗤鶑瓦\動，泵的吸水與壓水進程就連續不斷地交替進行。此泵特點是：泵壓力可以無限高，流量與壓力無關，具有自吸能力，流量不均勻。此泵適用于小流量、高壓力的輸液體系。